Capítulo 01 - A Missa

Nova Orleans é uma cidade singular...

Cativante, marcante, sedutora em seu espírito risonho!

Tudo próprio de uma terra que é uma encruzilhada de diferentes mundos, que se colidiram para se transformar num dos melhores destinos turísticos dos Estados Unidos...

Das raízes francesas, com toques caribenhos e forte influência negra, floresceu uma cultura que nos brinca dom uma cozinha espirituosa e familiar; além de uma musicalidade pouco vista em outros lugares do mundo!

Uma banda no estilo "Dixieland" ou a batida suingada de uma jam session de Jazz; o calor da Bourbon Street e os riffs de uma Gibson... tudo aqui segue um ritmo único!

Um pouco dessa magia foi varrida junto às enchentes e a tragédia do Furacão Katrina (em 2005); mas Nova Orleans bravamente resistiu - e hoje, muito de sua animação foi restituída (seja no hedonístico e etílico festival do Mardi Gras; ou mesmo nos inúmeros bares e clubes de Jazz do French Quarter).

Quem vem aqui quer exatamente isso: uma festa interminável!

Pena que a festa terminou mais cedo para vocês...

Tudo está escuro...

Vocês estão deitados...

Imóveis...

Pelados...

Sobre uma placa de metal fria...

O silêncio é absoluto...

Exceto por um barulho de motor, baixinho e ritmado, parecido com o de uma geladeira...

O teto é baixo demais para permitir que vocês se levantem...

Pensem num caixão metálico...

Pequeno... apertado... sufocante...

Seus dedos se movem...

Mas sua pele está fria como a de um cadáver...

Aliás... vocês não conseguem respirar...

O ar frio queima em seus pulmões...

E não conseguem ouvir o som das batidas de seus corações...

Ainda sim... vocês estão conscientes...

E sentem fome...

Uma fome imensa...

Intensa...

Bestial...

Obviamente, os Jogadores já sabem que seus Personagens estão presos em gavetas do necrotério; à espera de uma autópsia. E também sabem que são vampiros. Mas a verdadeira diversão do RPG é justamente interpretar em situações-limite; mostrando o horror de despertar da morte e agir como se tudo fosse uma imensa novidade. Por isso, incentive (e premie) boas interpretações... Lembre-se: este é um jogo de terror... E o terror só é "criado" com a ajuda de todos!

De repente, vocês ouvem passos...

Alguém está cantarolando baixinho uma canção famosa de Frank Sinatra...

"I've got you... under my skin...

I've got you... deep in the heart of me...

So deep in my heart...

That you're really a part of me..."

Vocês ouvem o som de uma trava metálica sendo girada...

E uma pesada placa de metal rangendo...

Segundos antes da música ser interrompida por um "Urgh"...

Mas o "cantor" logo retomou sua cantoria...

Vocês sentem um cheiro de borracha ou vinil...

Ouvem um "estalo"...

E um cheiro deliciosamente ocre, com tons de ferrugem, parece despertar seu apetite!

A fome se torna incontrolável...

Exija um teste de Autocontrole (dif. 07). Aqueles que falharem entrarão em Frenesi - convulsionando e se debatendo contra as paredes de metal; e perdendo dois Níveis de Vitalidade. Aqueles que forem bem sucedidos, serão os primeiros a saírem da "prisão".

Todos vocês sentem seus "túmulos metálicos" tremendo... e o barulho de golpes ecoa pela sala...

O "cantor" se aproxima; dá três batidinhas (toc, toc, toc); e diz, serenamente:

- Acalmem-se, crianças... o jantar está quase pronto...

Os minutos passam lentamente...

Até que outra gaveta é aberta...

- Seja bem-vindo ao necrotério de Nova Orleans, meu amigo!

Aos poucos, todas as gavetas são abertas. Vocês estão em uma sala de autópsias; completamente sem roupas; diante de um homem branco, cabelos negros, barba cerrada, aparentando ter uns trinta e poucos anos; vestindo um jaleco branco sujo de sangue. Ele parece estar bem humorado. No centro da sala, está o corpo de uma garota negra, de quinze a vinte anos, nua, com seu tórax aberto e vários órgãos espalhados em potes e vasos.

- Sou o Dr. Miller, mas podem me chamar de Matt... Muito prazer, crianças!

Matt Miller é o médico-legista encarregado do "turno da noite" no necrotério de Nova Orleans. Ele não é vampiro - mas sabe da existência Cainita (e principalmente conhece a "Besta"). Ele sabe que durante o Mardi Gras, aumentam exponencialmente o número de "Abraços"; e a pedido do Padre Martinez, orienta as "crianças" a procurá-lo rapidamente na St. Louis Cathedrall.

- Bem... imagino que os senhores tenham muitas perguntas sobre "o que aconteceu" ou "como vocês vieram parar nesse buraco"... Infelizmente, não posso ajuda-los! Sei muito pouco sobre essa... "doença"... Mas sei quem pode auxiliá-los! Procurem o Padre Martinez, na bela St. Louis Cathedral - situada no coração do French Quarter; a apenas três quadras daqui... Antes, porém, sugiro que façam um... er... "lanchinho"... pois devem estar com fome, acertei?

Ver a garota, morta, sobre a mesa... exige um teste de Autocontrole (dif. 08). Aqueles que falharem irão "atacá-la", devorando seus órgãos e saboreando seu vitae (somando quatro Pontos de Sangue). Porém, perderão dois Níveis de Humanidade. Já aqueles que forem bem sucedidos no teste, conseguirão beber apenas o sangue que está na jarra (somando dois Pontos de Sangue); e só perderão um Nível de Humanidade. Após o "banquete", o Dr. Miller entregará um "pacote preto" para cada Personagem (contendo suas roupas e pertences pessoais); e desejará "boa sorte nesta nova jornada".

Já passa das três da manhã, mas as ruas do French Quarter ainda estão lotadas de turistas embriagados, com dezenas de colares coloridos ao redor do pescoço, dançando despreocupadamente pelas ruas estreitas do Vieux Carré...

E não é complicado encontrar as altíssimas torres da St. Louis Cathedral (seja seguindo as placas de trânsito ou mapas turísticos); situada em frente à bela e arborizada Jackson Square. Evidentemente, suas luzes estão apagadas e suas portas trancadas...

Um teste de Percepção + Investigação (dif. 07) basta para o grupo notar que um pequeno portão lateral está destrancado; e uma fraca luz (possivelmente criada por velas) ilumina duas janelas pequenas, próximas à uma porta de madeira. Essa porta dá acesso lateral ao átrio da catedral.

Um altar ricamente decorado com ouro e pedras preciosas; belíssimos painéis e vitrais contando passagens bíblicas; imagens de santos e anjos; bancos de madeira e, acima das colunas, curiosas bandeiras dos Estados Unidos, França, Espanha, Grã-Bretanha, Vaticano e do Estado da Louisiana (ilustrando essa rica mistura de povos e culturas que compõem Nova Orleans).

Eis que uma porta lateral, próxima ao altar, se abre; e um jovem latino, aparentando ter vinte e poucos anos, um tanto pálido (sua pele apresentava um tom "moreno desbotado"); usando uma batina negra; se aproxima de vocês, sorridente:

- Sejam bem vindos, meus filhos... à casa do Senhor! Sou Enrico Martinez, responsável por cuidar da nossa humilde igreja... E também por dar a acolhida aos novos irmãos Cainitas! E quem são vocês? De onde vieram?

O Padre Martinez ouvirá atentamente a história de cada Personagem; e em seguida, fará um breve relato sobre os vampiros (seus poderes, suas lendas e suas tradições). Depois falará sobre os clãs (sob a ótica de seu clã Toreador). Esta "diálogo" pode ser mais curto ou mais extenso (conforme a experiência de seus Jogadores); e funcionará como um "tutorial" sobre o jogo Vampiro: A Máscara. Por fim, ele dará algumas "pinceladas" sobre Nova Orleans:

- Por último, seria interessante explicar alguns detalhes sobre o Principado de Nova Orleans... Talvez os senhores ainda não tenham percebido, mas por trás das luzes da cidade, dos gracejos e da euforia do Mardi Gras, dos bares de jazz e das conversas movidas a Bourbon... exista inúmeros sorrisos frios... falsas esperanças... e o gosto amargo da solidão, desespero e imortalidade... A Família movimenta nossa sociedade paralelamente à dos mortais... mas seus desejos são um pouco mais... profundos...

- August Vidal é o nosso regente... Governa a Família com mãos fortes e grande senso de justiça. É um santificado membro da Lancea Sanctum (que por sua vez são os patronos desta catedral e de todos os locais cristãos desta cidade). Antoine Savoy, auto intitulado "Lorde do French Quarter", também é um membro importante da Lancea Sanctum - mas parece ter se distanciado dos nossos dogmas. Aconselho que, ao tratar com ele ou seus associados, tomem cuidado! Suas palavras doces escondem a malícia dos séculos... Já o Barão Cimitiere é... digamos... persona non grata em Nova Orleans. Suas atividades pagãs e o sacrilégio de sua pretensa fé no vodoo somente são toleradas por nosso Príncipe Vidal pois ele acredita que até mesmo esse filho desgarrado pode, um dia, trilhar o caminho dos justos...

- Caso algum dia vocês encontrem alguma dificuldade, sugiro que procurem o Xerife Donavan. Ele (ou seus imediatos) poderão ajudá-los no que for preciso. E tomem cuidado ao cruzarem o caminho de Cleavon "Shep" Jennings! Sua visão anarquista influencia os desesperados e despreparados. Ele prega que precisamos viver sem regras para podermos ser plenos... Mas sabemos muito bem que sem regras, o mundo seria um inferno, não é verdade?

- E falando em regras... devo lembrá-los de algumas:

- Em primeiro lugar, respeitem as Tradições! Bem... não precisamos descer a detalhes... apenas lembrem-se de nunca quebrá-las!

- Em segundo lugar, não pratiquem ou se associem com os praticantes do paganismo! Nosso misericordioso Deus não quer que flertemos ainda mais com o inimigo... Já não basta a penitência de carregar essa "Besta" conosco?

- Em terceiro lugar, sob hipótese alguma se envolvam em brigas, disputas ou rixas; e nunca portem qualquer tipo de arma! Não importa se sua existência dependa ou não disso! Caso esteja sendo ameaçado ou enfrentem qualquer tipo de problemas, procure o Xerife Donavan ou seus homens...

- Por último, lembrem-se que a manifestação ou uso de quaisquer poderes advindos do Sangue é terminantemente proibida! Além de ser uma quebra das Tradições, tais aplicações fomentam o ódio, a inveja e a cobiça, além de os deixarem à mercê da Besta e de seus excessos profanos...

- Se os senhores cometerem alguma transgressão, certamente serão punidos na exata medida de seus pecados. A expiação poderá acontecer por intermédio do sacrifício do isolamento (assim como Miriã, que expiou entre dor, solidão e lágrimas, o pecado cometido por seus pensamentos e palavras). Pela perda de um lugar de prestígio (em que lembramos o exemplo do arrogante Rei Saul, que esqueceu os caminhos do Senhor e teve sua coroa e o apoio de Deus entregues ao jovem Davi - um humilde pastor de cabras). E quando a ira de Deus não puder se aplacada com leves penitências mundanas, não hesitaremos em aplicar expiação através da extinção lenda e dolorosa da não-vida (mesmo que para isso tenhamos que caçá-los até os confins da Terra)! Atentai à maravilha que é utilizar a maldição de nossa imortalidade para glorificar a Deus, colocando em seu altar toda uma eternidade de uma não-vida de penitências...

- Mas não se preocupem, meus filhos. Sinto que vocês são pessoas de boa índole e nunca serão ovelhas desgarradas. Lembrem-se: o nosso grande e misericordioso Deus sempre observa seus filhos em todos os passos de seu caminho terreno. E nós também. Creia nele... seja fiel à sua palavra... e nada de mal irá lhes acontecer...

- Mais alguma dúvida, meus filhos?